ローランス(LOWRANCE) 魚群探知機

ローランスという名前の響きはどこかヨーロッパぽくて、例えばフランスなどを個人的には想起したりする訳ですが、欧州ではなくアメリカのGPS／魚探メーカーです。同社が創業した1957年の頃には、既に漁業用の魚探（古野電気）が実用化されていましたが、世界で初めて、スポーツ・レジャー、レクリエーション（趣味）としての釣りに適した、ポータブルな魚群探知機魚探を開発リリースしたのがロランス社との事です。

徐々に、地球規模にマーケットを拡大していくと共に、コンピューターによるデジタル化（1979年）、 液晶グラフ (LCG)導入（1985年）、業界初のGPSマッピングとソナー機能を搭載した魚探の実用化（1995年）などなど、 先進的・先見的な技術開発によるローランスの魚探は、世界のマーケットにおいて大きなシェアを占めるようになりました。

創業当時は、ミズーリ州で家内工業のように始まったようですが、現在ではオクラホマ州に本社や自社工場を構え、船舶関連だけではなく、自動車や航空機などのGPSナビゲーション分野においても進出。世界各国に堅固な販売ネットワークを構築しています。余談になりますが、かつてネス湖のネッシー探索チームにも採用されたのだそうです。

なお、ローランス(LOWRANCE)は、2007年よりマリン・GPSソナー関連のグローバル企業であるNAVICO傘下に属しています。 ちなみにロランス社の他にも、SIMRAD、B＆G、GOFREEといったマリン・エレクトロニクス系のメーカーが、NAVICOのグループ企業として運営されています。

日本国内においても、年々ユーザーを増やしているようです。20年以上に及ぶデジタル魚探技術の集積、 高スペック・多機能でありながら、国内メーカー製品と比較すると激安価格が多い事や、適度に洗練されたデザイン、そして、 2009年リリース開始のHDSシリーズより、日本語対応モデルが登場した事などが、ユーザー増加の要因として挙げる事が出来るでしょう。

LOWRANCEの魚群探知機は、これまで膨大なモデルがリリースされています。数年おきにモデルチェンジや新技術投入が実施されており、現在入手が困難な機種もあります。

2016年度のカタログに掲載されている最新の機種は、デジタル＆ブロードバンド送波方式、CHIRP搭載モデルです。
（伝統的な）パルス方式と比べて、格段に豊富で詳細なデータ把握が可能になり、可聴ノイズの低減が期待出来ます。

2016年よりリリース開始のモデル、HOOK（フック）。

小型・リーズナブルにもかかわらず、ブロードバンド送波方式が搭載されています。

フック4よりCHIRP装備。

X表記のモデルにはGPSが装備されていません。

2015年リリース開始のCHIRP搭載モデル。

チャープは、ブロードバンドを更に進化させたソナー（超音波）の送波技術です。

従来よりも、解像度の向上、画像の鮮明化、近隣船の魚探波からの干渉回避が期待出来ます。

X表記のモデルにはGPSが装備されていません。

HOOKシリーズにもCHIRP搭載モデルがあります。

仕様・機能の概要例（Elite-5 CHIRP）

Elite Tiは、2016年よりリリースが開始されたGPS魚探です。

従来のエリート機を少しグレードアップした印象でしょうか。タッチスクリーン装備、ネットを活用した使用が出来ます。

Elite5とElite7の2機種があります。

X表記のモデルにはGPSが装備されていません。

仕様・機能の概要例（Elite-3X）

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理由は、同じショップ・業者等が、複数の通販サイトに出品しているケースが多々あるためです。